第771章 狩猎（求双倍月票）

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第771章

狩猎（求双倍月票）

随即，有传令官在船上来回奔走，高声传达着船长的指令：“两点钟方向发现英国船队，距离2海里。有5艘商船，2艘巡航舰和2艘护卫舰！”

马德诺的心一下子悬了起来。

巡航舰就是五级战舰，通常会配备44门大炮。

而自己这边，只有“远眺号”、“海鸥之翼号”和“大潮汐号”三艘护卫舰。他们都只配备了21门炮而已。

如果发生战斗，己方根本没有获胜的可能。

按理来说，船长这时候应该立刻下令避开才对。但眼下己方编队的航向，分明就是冲着英国舰队而去的。

他在心里长叹：天主啊，我才刚从英吉利海峡逃过一劫，保佑我千万别就这么死在地中海吧……

半分钟后，急促的鼓声响彻“远眺号”。这是战斗警报。

显然敌舰也发现了法国军舰，开始缓缓向西转去，将左舷对准“远眺号”这边。此时海面上刮着西风，这是抢占上风口的典型战术。

同时那几艘商船则笔直向南逃避，形成英国军舰横在自己和法国编队之间的局面。

“锅炉加压！”

传讯筒里传出船长的声音，随即动力舱里的士官发出同样的高喊：“锅炉加压！快添煤！”

三艘法国蒸汽护卫舰的烟囱里先后冒出滚滚黑烟，船速顿时提高了一大截，仿佛这里是海风强劲的大西洋，而非风平浪静的地中海。

英国军舰显然也极为诧异，手忙脚乱地加快了调整阵型的速度。

而其中那两艘桨帆船护卫舰更是移动到最东侧，打算遮蔽住商船的身影。

“海鸥之翼号”上打出了一连串的旗语——它是编队的旗舰，要指挥其他两艘船作战。

三艘蒸汽战舰立刻开始偏转，同时锅炉中发出巨大的“咔嚓”声，显然是已经满负荷输出了。

它们的艉部拖出狭长的白色痕迹，以不可思议的速度绕向英舰编队的最东侧。

英国战舰也立刻跟着向东南移动，始终排成一条首尾相接的直线，用侧舷主炮对准法国护卫舰。

英国舰队指挥官虽然对敌舰的速度感到有些惊讶，但心中却是波澜不惊。

他很清楚对面那些小护卫舰的战斗力。只要对方进入自己的大炮射程，战斗将会在十几分钟内结束——通常来说，1艘44炮巡航舰就足以击沉2艘护卫舰，即使面对3艘也能够不落下风。

而他这边有2艘巡航舰，另还有2艘护卫舰协助。

让他有些不理解的是，法国人像是疯了一般，竟然冲过来求战！

他甚至开始怀疑，附近是否有一支大型的法国舰队埋伏。

但他旋即便自嘲般笑了起来。

法国地中海舰队的主力被塞缪尔·胡德勋爵堵在土伦港里，哪儿会有什么埋伏？

一旁的二副转头对他道：“希克斯少校，敌舰距我们还有800码。”

按照英国海军条例，相距350码就算进入最佳开火范围了。

以法国船目前的高航速，就算立刻开始转向，也会一头扎进自己战列线的射程之内。

他不慌不忙地抬手：“准备开炮。”

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